Bacteria Echerichia coli, tomada de Pixabay
Inmunidad
Resistencia que presentan los organismos frente a las infecciones causadas por la invasión de macromoléculas extrañas y gérmenes patógenos. Por tanto, somos inmunes a un microorganismo si este no nos puede causar una enfermedad.
Sistema inmunitario
Es el encargado de las defensas del organismo frente a posibles ataques o invasiones de agentes patógenos. No es, en realidad, un sistema perfectamente localizado en el que sus órganos están íntimamente unidos. Por el contrario, se trata de un sistema distribuido por todo el organismo, constituido por una serie de órganos y tejidos.
No se trata de un sistema que se encuentre localizado sino que está formado por órganos y tejidos que se sitúan por todo el organismo.
Podemos distinguir dos grupos:
Órganos primarios
En los órganos primarios se producen y maduran los linfocitos, que son las células encargadas de llevar a cabo la respuesta inmune específica contra el agente invasor. Tenemos:
- Timo, órgano localizado en la base del cuello. Conforme aumenta la edad del individuo, va disminuyendo de tamaño, hasta verse reducido a una masa fibrosa difusa.
- Médula ósea, localizada en el interior de los huesos largos como el fémur. En ella se localizan lascélulas Stem, llamadas también células madres hematopoyéticas, que originan todas las líneas de células sanguíneas, entre ellas, los linfocitos. Los linfocitos, en realidad, proceden de unas células precursoras inmaduras, denominadas linfoblastos. Los linfoblastos que maduran en la médula ósea se transforman en linfocitos B y los que maduran en el timo se transforman en linfocitos T.
Órganos secundarios
Los órganos secundarios son lugares donde los linfocitos se almacenan y se activan. Son los ganglios linfáticos, bazo y masas de tejidos linfoide asociados a otros sistemas o aparatos, como son las amígdalas, apéndice vermiforme o las placas de Peyer.
Una macromolécula es la unión de una repetición de moléculas biológicas más simples que alcanzan pesos moleculares altos. Las 4 macromoléculas biológicas más importantes de las células animales son los carbohidratos, los lípidos, las proteínas y los ácidos nucleicos.